El Araguaney o Aravenei es originario de las selvas tropófilas de los llanos venezolanos, aunque se extiende a lo largo y ancho del país. Su nombre botánico es Handroanthus chrysanthus y la especie venezolana es Tebehuia Chrisantha, aunque
se le conoce como guayacán, roble amarillo, cañahuate, zapatillo,
zapito y tajibo (una variedad de él puede observarse desde México hasta
Ecuador). El botánico Henri Pittier
lo describió como un árbol de madera dura, compacta y pesada, de color
rojizo moreno y de grano fino. Su altura promedio varía entre los 6 y
los 12 metros aproximadamente hasta el extremo de sus ramificaciones dicotomas de hojas opuestas y ásperas, el tronco alcanza los 60 centímetros de diámetro, las semillas se propagan por vía aérea; crece en las sabanas, cerrosáridos o húmedos, suelos duros y secos, escasamente montañas muy altas y húmedas, y no crece en suelos pantanosos.
Durante casi todo el año el Araguaney se
muestra de color verde, incluso pasa inadvertido, hasta su amarillo
florecer –entre abril y mayo– que le cubre por pocos días de vistosas
flores de color amarillo intenso en inflorescencias racemosas, que al
deshojarse caen como alfombras que adornan el entorno.Fue declarado Árbol Nacional de Venezuela el 29 de mayo de 1948 por el entonces presidente Rómulo Gallegos, quien identificaba este árbol con “la primavera de oro de los araguaneyes”. Lo acompañan como símbolos Nacionales de Venezuela el Turpial y la Orquídea.
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